C’est à l’office du tourisme de Sainte-Anne que l’on peut découvrir avec ravissement la première exposition de Patrick Manoro. « Jouets lontan » est le résumé de toute une époque, le récit, en quarante tableaux en relief et colorés, de la jeunesse des années cinquante. Bien plus qu’une simple exposition, ce chef d’œuvre original étonne, surprend et remplit de nostalgie.

Patrick Manoro, quinquagénaire originaire d’Hell-Bourg (Salazie) a mis deux semaines à recréer cet univers fantastique qu’est celui de l’enfance réunionnaise. Appliqué, passionné, assidu, il a reconstitué les anciens jouets fabriqués et utilisés autrefois par les enfants créoles.

Ces objets, pour la plupart fait de matériaux de récupération, ont marqué le quotidien de chaque marmaille pour plus tard tomber dans la désuétude et l’oubli. « Avec le temps, les jeux sont devenus individuels, les enfants jouent seuls, ils ne connaissent plus le même partage au quotidien » déplore l’artiste.

C’est pourquoi il a décidé de remettre au goût du jour les passe- temps favoris de l’époque : afin que la jeunesse actuelle découvre de quoi étaient faites les journées d’antan. Une manière de faire revivre l’histoire locale en expliquant l’utilité de chaque objet. Outre la valeur matérielle, ces jeux sont porteurs d’une histoire propre à chacun : « Chacun a une anecdote à raconter au sujet de tel ou tel jouet, c’est ce qui fait la valeur essentielle de ces jeux ».

Reconstitution de l’enfance réunionnaise

L’artiste ne s’est pas seulement contenté d’exposer des jouets reconstitués, il a aussi proposé des emballages représentés par les supports de chaque objet.

Ainsi, ces jouets sont exposés comme des cadeaux, colorés, attractifs, à l’image même de la valeur qu’ils avaient pour un enfant à l’époque.

Sur chaque socle, l’artiste a placé une petite fiche explicative pour nommer l’objet et définir son utilisation, sa fabrication : « Cela permet de ne pas seulement regarder mais aussi de s’imaginer ce qu’était la vie avant à la Réunion et le peu de moyens dont disposaient les enfants pour se divertir » explique Patrick.