Chez Noé, une cuisine créole de qualité

Nous avons choisi de déjeuner chez Noé, un petit restaurant à quelques centaines de mètres, au début de la rue principale. Une grande salle accueillant sur ses murs des artistes réunionnais, une petite terrasse, chez Noé, pas de prétention mais une cuisine créole raffinée. Cari poisson, rougail z’andouille, cari poulet, boucané bringelles (aubergines locales) sont cuisinés avec amour pour notre plus grand plaisir. Et pour les réfractaires à la nouveauté, la viande de bœuf - avec ses frites, est de très bonne qualité.

Là aussi, comme à toutes les bonnes adresses, il y a du monde passé midi trente, pensez à réserver ! Pour le dessert l’ananas flambé est une découverte appréciable. Côté porte-monnaie c’est quand même assez onéreux : des plats du jour de 11 à 15 euros et des menus de 22 à 26 euros. Comme la terrasse est du bon côté de la rue pour profiter du soleil vous pouvez aussi venir boire un café ou prendre un rafraîchissement après une randonnée.

De charmantes petites balades

Pour ne pas plomber son budget, les gîtes sont équipés de cuisine avec toute la batterie nécessaire pour se préparer un petit plat et profiter du cadre. Cilaos compte un petit libre-service et plusieurs boulangeries. Il est préférable de prévoir minimum une nuit voire plus pour pouvoir découvrir le cirque car la nuit tombe vite à la Réunion surtout en hiver. A partir de six heures le jour commence à décliner et sous les tropiques le soleil se couche d’un coup et les nuages s’accrochent aux pentes bien souvent.

Dans les alentours il existe de nombreux départs de sentiers : petites balades de une à deux heures ou randonnée d’une demi-journée ou plus. Vous pouvez vous rendre par les cols dans les deux autres cirques Mafate et Salazie ou bien encore monter jusqu’au Piton des neiges. Mais là, on s’adresse aux vrais sportifs. Pour les autres, la découverte de Cilaos peut se faire – même avec de petits enfants, par des sentiers aménagés qui grimpent pas mal mais qui ne sont pas très longs.

Le plateau des Chênes se fait en une demi-heure, le Bassin Bleu aller retour tranquillement en moins d’une heure trente. Ce dernier offre une vue panoramique sur les montagnes et sur le village. Du même départ, il existe un parcours santé au milieu des arbres et une piste de VTT. Pour vous y rendre il faut traverser Cilaos, dépasser les thermes et prendre à droite la direction de Bras-Sec, en moins de dix minutes de voiture il faut prendre un sentier entre deux gîtes (les cryptomérias et celui de Nassibou) à gauche. Il y a un endroit pour se garer au bout.

Un peu plus loin, toujours en direction de Bras-Sec, la forêt d’où part le sentier pour le Piton des Neiges n’offre pas de répit aux randonneurs. Commencer à le gravir renseigne immédiatement sur ses capacités ! Une heure de grimpette nous a donné l’idée de nous entraîner encore un peu avant d’achever cette randonnée…