La familia de las orquideas cuenta con más de 30 000 especies que crecen en la naturaleza con más de  800 géneros, sin contar las que el hombre ha llegado a crear. Los consejos más frecuentes son  : « no exponerlas directamente al sol » y « no plantarlas en la tierra directamente ». Pero cada uno sigue sus propios consejos, y según  Catherine, amante de las flores  sobretodo de las orquídeas  y de las rosas, el primer consejo no siempre es cierto.

Frente a la casa familiar, la entrada está rodeada de flores, hasta han invadido el espacio general. Catherine se dirige por un camino que solamente ella conoce, ya que para el visitante inoportuno, las rosas forman una verdadera barrera. Catherine riega su jardín dos veces al día en verano, y una vez en invierno. Ella y su marido son agricultores y trabajan en el sector de la  caña.

Catherine llegó al barrio de  Terre -Rouge en el municipio de Saint-Pierre hace veinte años, comenzó con una plantación, después dos y así nació su pasión, aunque también fué herencia, ya que su  papá era amante de las flores. Sin embargo,su esposo y sus hijos no comparten  esta pasión: « no sirve de nada tener tanta flor, perferiríamos tener pasto y una piscina » dicen todos. Pero Catherine no les hace caso y día con día, cuida sus  orquídeas, cuenta con una quincena al exterior, y al interior de la casa.

Plantas que se adaptan 

Cuando Catherine compra plantas, las deja primero al interior de su casa y las va acostumbrando poco a poco al jardín. La orquídea, no es una planta frágil, pero si requiere de mucha atención al principio. Para cambiarla de lugar, más vale hacerlo en verano.

Contrariamente a las ideas que se escuchan, hay gran variedad de orquídeas que resisten al sol directamente: es por ejemplo el caso de la variedad de Vanda, o de Renanthera o simplemente la variedad de Mokara. De manera general, son plantas que se acostumbran a casi todo, lo único que se necesita es tiempo para que se adapten al medio que las va a rodear.

Catherine nos dá algunos consejos : « realmente no hay que hacer gran cosa, en las macetas, pongo piedras volcánicas que se encuentran facilmente en cualquier tienda, y estas ayudan a mantener la frescura. Para las raices, utilizo la paja de coco y claro, sin olvidar el fertilizante. Algunos también ponen un poco de mantillo para que crezcan bonitas las flores » .

Las orquídeas no son muy amantes de estar en una pared ya que hace mucho calor y es muy seco el ambiente. Pero existe una solución, y es atarlas a un fanjan (helecho arborescente), y hacer un arbusto nuevo. Así tendrán buena humedad y no se les  acumulará el agua.

De esta manera, Catherine ha decorado la pared con orquídeas Renantheras que dá hacia la calle, y lo más maravilloso, es que florecen sin dificultad alguna. La mayoría de las orquídeas solamente florecen dos o tres veces por año. Es por esta razón que la  Dendrobium es la favorita ya que llega a florecer hasta cinco veces en las cuatro estaciones del año.

En la Reunión hay que saber qué comprar, y no plantar cualquier cosa ya que ciertas plantas no florecerán jamás. Existen especies endémicas en la naturaleza, y hay que saber adaptarlas a otro medio ambiente. En los  bosques de Bébour y de Bélouve, hay más de ciento cincuenta especies de orquídeas que han llegado hasta aquí por medio de los vientos, y ciclones. Cabe señalar que está totalmente prohíbido cortarlas, aquí y en todas partes del mundo, hay que saber respetar a la naturaleza.

Textos y fotos : Fanny Peroz - Agosto del  2007