Parece que los árabes fueron los primeros descubridores de La Reunión, a pesar de que nunca han operado.

Un mapa de 1153, preparado por el geógrafo árabe Al-Sharif, el Edriss muestra que las tres islas Mascareñas dio los nombres de Dina Arobi (isla Mauricio), Dina Margabin (isla de La Reunión) et Dina Moraze (isla Rodrigues).

La leyenda es que, entre los europeos, son navegantes portugueses en primer lugar que le interese.
Sabemos que la actual isla de La Reunión se debatió el 9 de febrero de 1507, el día de Santa Apolonia, y fue nombrado de Santa Apolonia... Cuando los navegantes portugueses visitaron India, la isla de Santa Apolonia se utiliza para detener a la Ruta. de las especias Así, Diego Lopes de Sequeira desembarcado en la isla en 1509 y Pedro Mascarenhas en 1512 ; el piloto Diego Fernández Pereira informó de la isla en 1516 para que aparezca en los mapas.

En 1520, el navegante Pedro Mascarenhas nombre Mascarenhas Islas (en francés: Iles Mascareigness) el archipiélago Mauricio, Rodrigues y de Santa Apolonia, despues su viista en India en 1528.

El 24 de marzo de 1613, un pirata Inglés, Blackwell, se detuvo y le dio el nombre de Bosque de Inglaterra porque  encontró la gran isla arbolada.

En suma, la isla de Santa Apolonia parece ser tan poco interés que los portugués, holandés y Inglés aterrizón allí sin siquiera tomar posesión.

Mientras tanto, Mauricio, más al norte, tienen un mayor interés debido a su costa, que erosionan aún más la bienvenida y los buques que parece más asequible.

Texto en frances : LECLERC, Jacques, « Réunion » dans L'aménagement linguistique dans le monde , Québec, TLFQ, Université Laval, 13 octobre 2006.
[http://www.tlfq.ulaval.ca/axl/afrique/reunion.htm], janvier 2007, 89.3 Ko