Dorénavant, on ne parle plus de planche à voile mais de windsurf, ce qui veut dire la même chose, mais en anglais ! Ce n’est pas seulement le nom qui s’est « modernisé » depuis ces dernières années mais tout le matériel et la pratique qui en découle.

La planche à voile est une espèce en voie de disparition ! Fini les planches très longues et très lourdes…Vive les petites planches larges et légères, beaucoup plus maniables. Et c’est parti ! Nicolas Zavala, responsable de l’unique atelier et magasin de l’île : « la révolution date d’il y a quatre ou cinq ans. Les nouvelles planches ont tout pour plaire aux débutants, elles sont faciles d’accès et d’utilisation, stables et surtout on peut vite avoir de bonnes sensations. Avant il fallait de six mois à un an pour accéder au funboard et faire du planning ». Il y a vingt ans, on commençait par faire de la planche à voile classique, au bout de plusieurs mois on arrivait à se déplacer sur l’eau en ricochant sur les vagues : c’est le « planning ». Puis pour les plus aventureux on se mettait au funboard, une planche plus petite et large, équipée de « footstrap » pour glisser les pieds et décoller sur les vagues. Beaucoup se décourageaient avant.

Que font les filles?

De nos jours, si on est doué, on peut faire du planning au bout d’une semaine et connaître les joies du funboard au bout de quelques mois. A condition toutefois d’être en bonne forme physique et d’avoir un moral d’acier. Sophie, montée sur sa première planche il y a 15 ans donne le ton : « c’est surtout la volonté qui compte au début, il faut être un peu sportif c’est sûr, mais le mental est le plus important d’après moi. Les seules fois où je me suis fait mal je n’étais pas totalement impliquée. A la Réunion, le but du jeu est bien souvent de partir les fesses dans l’eau et qu’un coup de vent te décolle, on appelle ça le waterstart ».

Les windsurfeurs seraient environ cinq cent à la Réunion et au moins 90% d’hommes. Et seulement un peu plus d’un quart sortiraient en mer. Une poignée de passionnés dont Nicolas Zavala et le photographe Charly Bell se battent pour que les sorties en mer se démocratisent. Pour le plaisir de celui qui navigue, pour que le lagon soit respecté, pour que tous les accrocs de sports de glisse ne soient pas réunis dans quelques mètres carrés ! Avec des sensations décuplées. Le windsurf selon Nicolas : « c’est la sensation de liberté, d’être seul au monde. La vitesse aussi, et le plaisir illusoire de dominer les éléments comme la mer et le vent. Vachement agréable ! »

Pour le matériel, Ze shop et l'atelier Haïze-Egoa sont au même endroit :
79 rue Archambaud à St Pierre
Tél : 02 62 25 74 08
Internet : www.zeshop-reunion.com

Dom Voiles : à Pierrefond au 06 92 82 91 38

Ecole de Planche ambulante de Fred Clavel " Association écume de mer "
Tél: 06 92 76 60 60. Organise beaucoup de stages pour les enfants pendant les vacances scolaires. Pour les adultes aussi. 130 euros la semaine avec 5 demi-journées.

Les écoles de voiles de St-Pierre et de La Saline

Service + : Charly Bell, windsurfer local & photographe vous shoot lorsque vous naviguez, retrouvez-vous le soir même en action sur le blog
(windsurf-reunion.sportblog.fr) ou le site (www.watershot.fr).