Envie de grands espaces et d’une bouffée d’air frais ? De rester les pieds dans l’eau tout en gardant la tête dans les nuages ? La Réunion offre tout cela à la fois. A contre courant de l’image insulaire clasique, l’île révèle sa beauté intérieure. Dépaysement assuré.

Une richesse intérieure inégalée

Il est loin le temps des sites surpeuplés de touristes, appareils photos et caméras au poing. Fini la bronzette en sirotant un cocktail raffiné. Assez des journées shopping. Répondez à l’appel de la forêt, à l’envie de prendre l’air et de retrouver les plaisirs simples de la Nature.

Loin des clichés tropicaux, l’Ile de La Réunion doit sa réputation à sa richesse intérieure. Un coeur vert flirtant avec les plus belles rades de l’Océan indien, à contre courant de l’image insulaire classique.

Alors que les plages paradisiaques de l’Ile Maurice font rêver de part le monde, La Réunion, petite île tropicale pourtant voisine, offre de tous autres paysages à ses visiteurs : montagnes aux reliefs accidentés, cascades étourdissantes, bassins immaculés et sans oublier le volcan du Piton de la Fournaise. Ce célèbre « point chaud » * à la surface du globe, reste l’ambassadeur le plus « actif » pour La Réunion. En témoigne la dernière éruption du mois d’avril 2007 : une coulée de lave, exceptionnelle, s’est déversée vers l’océan. Offrant au public un spectacle éblouissant et aux scientifiques de nouvelles espèces aquatiques à étudier.

Marchez, admirez, respirez…

L’île intense est incontestablement le paradis des randonneurs. La Nature parle d’elle-même. Du massif volcanique à la forêt luxuriante, des plus hauts sommets aux pâturages des hautes-plaines, en passant par les remparts tranchants… Plus de 1 000 km de sentiers, parfaitement balisés, s’offrent aux marcheurs, qu’ils soient débutants ou expérimentés.

Originaire du Mans, Marie, psychologue et Pierre, directeur commercial, viennent fréquemment en vacances : « Nous en sommes à notre troisième séjour dans l’île et nous avons le sentiment de ne pas en avoir encore fait le tour ». Le couple passe le plus clair de son temps dans les « hauts ». Respirer l’air pur de la montagne, profiter de panoramas à couper le souffle, fouler des sentiers à travers des paysages tantôt exaltés tantôt paisibles. « Ce que nous apprécions par-dessus tout, c’est le dépaysement et se couper de tout ».

Comme Pierre et Marie, de nombreux randonneurs trouvent détente et sérénité dans cet écrin de verdure qu’est l’Ile de La Réunion. La terre promise des voyageurs en mal d’exil se trouve dans le cirque de Mafate. Entouré de remparts vertigineux, on ne peut s’y rendre qu’à pied. On choisi généralement son itinéraire en fonction de sa condition physique et du temps de marche. À l’intérieur du cirque, des centaines de familles vivent dans de petits villages appelés « îlets ». Des heures de marche les séparent et les mafatais y mènent une vie douce.

* Point chaud : endroit de la planète qui a une activité volcanique régulière.