Cet homme a une façon très personnelle de nous faire découvrir sa terre d’adoption. Patrice Louaisel, psychosociologue et guide-conférencier nous exalte à travers ses sorties culturelles. Un tour de l’île pas comme les autres. Où l’on découvre le visage d’une Réunion à la fois mystique, religieuse et folklorique. Patrice Louaisel délivre, au-delà du savoir, un message de tolérance et d’acceptation. Et ça marche, le public est au rendez-vous. Rencontre.

Les yeux sont rivés sur lui. Assis côte à côte sous le petit porche de la mosquée de Saint-Pierre, les visiteurs fixent le conférencier. Patrice Louaisel raconte devant le groupe, l’histoire de la communauté musulmane réunionnaise. La conférence du jour, porte sur Les Religions à La Réunion. Un sujet de poids. Entre hindouisme, islamisme, christianisme, bouddhisme… Autant de formes de croyances présentes sur l’île. Au programme de cette journée chargée : visite d’une mosquée, d’une pagode chinoise, d’un couvent bouddhiste et pour finir, d’un temple Tamoule.

Des sorties culturelles atypiques

Loin des tour-opérateurs et des offices de tourisme, Patrice Louaisel nous ramène à ce qu’il y a de plus authentique, de plus louable. Nous faire comprendre pour ne pas juger, pour mieux savoir apprécier. Ce fervent défenseur privilégie la qualité sur la quantité. « Je préfère les sorties culturelles en nombre restreint. L’objectif n’est pas de faire du bourrage de crâne. J’essaye simplement d’apporter au public, la connaissance nécessaire qui les aidera à mieux comprendre et à apprécier ce brassage culturel qui fait l’une des richesses de notre île’’. Les Réunionnais eux-mêmes finissent par s’y perdre. « Je suis marié à une réunionnaise d’origine indienne et ma belle-mère pratique la double-religion. Un phénomène très courant, ici. » Et d’ajouter, amusé : « Elle fait, sans complexes, des analogies entre Marie (catholicisme) et Mariemen (hindouisme) ou encore entre le Christ (catholicisme) et Krishna (hindouisme). Elle va à la messe le dimanche et possède son temple Tamoul dans le jardin… ». De quoi en surprendre plus d’un, même si l’assemblée sourie. Longtemps assujettis au catholicisme, les anciens esclaves indiens se sont, en effet, réapproprié leurs croyances, plusieurs décennies plus tard. Le conférencier a finalement réussit son pari. Au-delà de la connaissance, transmettre un message de tolérance tout en acceptant la différence.

Favoriser le contact humain

Doté d’une aisance relationnelle, Patrice possède le goût pour les rapports humains mais se qualifie lui-même de timide. ‘’Au début de ma carrière, j’avais du mal à m’exprimer en public. Puis, conférences après conférences, j’ai appris à m’extérioriser pour devenir le guide que je suis aujourd’hui’’. Sans prétention aucune il se veut à la portée de tous. Nous fait partager le fruit de son savoir en toute intimité. D’ailleurs, s’il vous emmène du côté de Saint-André, sur la côte est, attendez-vous à faire du covoiturage. ‘’Cela permet de vraies rencontres’’ explique t-il. Une manière de rompre, une fois encore, avec l’idée très solennelle que l’on a habituellement des conférences.

« Impossible de faire un choix »

« Il me semble impossible de devoir faire un choix. Je vais toutes les faire », confie une participante en pouffant. Notre guide conférencier propose en effet différents thèmes et les sujets suscitent intérêt et curiosité.
Qui ne s’est jamais interrogé sur l’origine de St-Expédy, ces fameuses « cases ti bon dieu », peintes de rouge et nichées dans tous les recoins de l’île ? Qui ne continue toujours pas à se demander la différence entre Malbars et Tamouls ? Peut-on honnêtement admirer une marche sur le feu sans en comprendre sa signification symbolique?

Autant de questions auxquelles Patrice Louaisel répond à travers ses sorties culturelles. Et pour ceux qui sont limités dans le temps, qu’ils se consolent : quelque soit la visite à laquelle ils assisteront, ça ne sera que du bonheur. A bon entendeur.

Textes : Johanna Contat - 2008
Photos : Johanna Contat et Patrice Louaisel