Vous vous approchez du rivage, vous croisez des gens, revêtant le tee-shirt du même événement, en train de bouger autour d’un ballon coloré, le sourire aux lèvres… C’est du sandball.

Place à la convivialié et aux festivités ce week-end sur les plages de Saint-Leu et Saint-Gilles.... Après les joutes des compétitions en championnat, le tournoi de Sandball de l’Ouest, organisé ce samedi 5 et ce dimanche 6 juillet, se propose d'offir à tous un événement exceptionnel et original.

Sous l’égide de la Ligue Réunionnaise de Handball et de la Fédération Française de Handball, ce tournoi représente l’occasion de proposer aux licenciés des clubs de handball de La Réunion et aux joueurs réunionnais évoluant en métropole de se rencontrer dans un environnement convivial et « fair-play ».

Petit rappel historique

Le Sandball est né peu de temps après le titre de Champion du monde décroché en 1995 par l'équipe de France (les fameux Barjots), en Islande. Éric Quintin et Laurent Munier, deux joueurs de cette équipe, décident alors de prolonger la ferveur déclenchée par le titre en déplaçant le handball des gymnases pour l'installer sur les plages. Ainsi il est important de bien faire la différence entre le Sandball et le beach handball. En effet, le beach est un sport de compétition et est reconnu par la Fédération internationale de handball (IHF). Le sandball est lui reconnu par la Fédération française de handball (FFHB) et peu connu de l'IHF.
La différence entre ces deux pratiques ne s'arrête pas là, puisque leurs règles respectives sont également différentes.

Déroulement du tournoi

Les rencontres auront donc lieu dans la Commune de Saint-Paul sur la plage « Les Brisants » à Saint-Gilles et sur la plage « Citerne 46 » de la Commune de Saint-Leu.

Les phases qualificatives
Samedi 5 juillet : Saint-Leu, plage « Citerne 46 » de 8h à 19h30 et Saint-Gilles, plage « Les Brisants » de 14h à 20h
Une soirée de musique traditionnelle sera par ailleurs organisée pour les participants du tournoi

Finales
Dimanche 6 juillet : Saint-Gilles, plage « Les Brisants » à partir de 13H00 pour toutes les catégories.

Participants

Les jeunes filles et garçons de 15 à 18 ans pourront évoluer sur l’espace naturel des plages de Saint-Leu pour les phases qualitatives. Leur épanouissement ne manquera pas d’être apprécié.
Le sport au féminin tiendra une place prépondérante lors de ce tournoi. Les féminines de plus de 18 ans pourront montrer toutes leurs ambitions.
Les seniors masculins annoncent une mobilisation particulière pour cet événement dans le handball réunionnais.

La marraine du Tournoi

A l'occasion de ce premier Tournoi de Sanball de l'Ouest, les organisteurs ont pu compter sur la présente d'une marraine de choix, à savoir Isabelle Cendier. La championne du monde 2003, vainqueur des Jeux Méditerranéens en 2001 et vice-championne du monde 1999 en s'investissant de la sorte, souhaite également développer l'engouement pour cette discipline, véritable démonstration de beau-jeu :

" Le Comité d’organisation me comble de joie en me proposant de parrainer cette 1ère édition du Tournoi de Sandball de l’Ouest. Je remercie tout particulièrement le président de l’ASC Saint-Gilles les Hauts. Depuis plus de 12 ans que j’évolue en championnat de France, je peux vous assurer que mon île et le handball réunionnais tiennent une place importante dans mon cœur.
J’apprécie les éléments festifs et l’esprit de grande convivialité qui constitueront les axes d’organisation de cet événement. Le ton des rencontres intergénérationnelles et des retrouvailles est donné.
En intersaison, un tournoi sur les plages de l’Ouest de l’île devrait réjouir le monde du handball réunionnais, mais aussi mes compatriotes évoluant dans le championnat de France haut niveau.
Je suis sûre que les licenciés du handball réunionnais, les « kréopolitains » présents à La Réunion à cette occasion, ainsi que ceux qui veulent découvrir le sandball ne manqueront pas ce grand rendez-vous.

Encouragements aux bénévoles qui s’engagent dans cette manifestation.
Remerciements à tous les partenaires qui contribueront à sa réussite. "

Le mot du Comité d'organisation