Scénariste et réalisateur, Darrell James Roodt a réalisé certains des films les plus reconnus de son pays l’Afrique du Sud : « Place of Weeping », premier film antiapartheid, « Sarafina !! » et « Pleure ô pays bien aimé ». Ses films ont reçu une reconnaissance internationale et applaudi pour leur conscience politique et le traitement de sujets liés à l'Afrique du Sud.

Après avoir été refusé de l’école dramatique de l’université de Witwatersrand, il a trouvé les financements et a su convaincre une équipe d’acteurs et de techniciens afin de produire LE premier long métrage anti-apartheid, « Place of Weeping » (1986). Produit par Anant Singh, la première du film à New York a reçu les acclamations de la critique.

Ces deux prochains films « City of blood » et « A tenth of a second » ont été suivi par « The stick », un film anti-guerre censuré en Afrique du Sud pendant deux ans. « The stick » a rencontré un beau succès à travers les nombreux festivals où il a été sélectionné et a fait l’ouverture du Festival de Montréal en 1988. Finalement, le film sortira sur les écrans en Afrique du Sud et recevra 6 nominations aux « Mnet Film Awards ». Puis suivront « Jobman » et le thriller « To the death ». C’est grâce à « Sarafina !! » avec Whoopi Goldberg, Leleti Khimalo et Miriam Makeba en 1992 que Darrell James Roodt va s’ouvrir à une audience internationale.

Présenté en sélection officielle au Festival de Cannes, le film sortira dans de nombreux pays. Disney sortira le film aux Etats-Unis et lui demandera dans la foulée de réaliser « Un père en cavale » avec Patrick Swayze et Halle Berry. Roodt adapte ensuite le classique d’Alan Paton « Pleure ô pays bien aimé » avec James Earl Jones, Richard Harris et Charles Dutton.

Viendront ensuite entre autres « Dangerous ground » (1997) avec Ice Cube et Elizabeth Hurley, le thriller « Second skin » (2000) avec Natasha Henstridge et Peter Fonda. Réalisateur prolifique, en 2004, il réalise « Yesterday » qui recevra une nomination à l’Oscar du Meilleur Film Etranger. Puis viendront « Faith’s corner » (2005), « Number 10 » (2006), « Prey » (2007), «!Meisie!» (2007), puis enfin il vient de finir le tournage de « Lullaby » et de « Zimbabwe » produit par Jeremy Nathan de DV8, présenté en première au Festival de Rotterdam.