« Nous sommes ouverts à tous les styles. »

Alors « Akout » en quelques mots pour les novices, qu'est-ce-que c'est exactement ?

G.P. : C'est une association loi 1901 créée dans un but de promouvoir les artistes et la musique réunionnaise. Notre action a aussi pour ambition de mieux faire connaitre l'île, de donner aux gens l'envie de mieux la comprendre et de la présenter sous un aspect culturel un peu différent, à travers ses artistes. Nous voulons essayer de les aider à s'exporter, de leur offrir l'opportunité de s'exprimer sur des scènes extérieures comme par exemple en métropole, au Canada, aux Etats-Unis, au Japon ou dans beaucoup d'autres endroits du monde. Nous sommes actuellement en train de mettre tout cela en place. Pour résumer, Akout met en avant cette scène musicale réunionnaise sur le web, pour l'emmener à travers l'île et au-delà de ses frontières.

Pourquoi avoir choisi le nom « Akout » comme porte-flambeau de ce portail musical ?

G.P. : On a fait le tour de la question pendant plusieurs semaines, puis un jour le nom d'Akout s'est imposé. Akout, qui veut dire « écoute » en français, nous a semblé évident pour faire passer le message : « Ecoutez La Réunion ! ».
C'est clair.

Quels sont les points forts du site ?

G.P. : Nous avons mis l'accent sur le professionnalisme de ce portail. Tout d'abord avoir su allier un design agréable et une navigation intuitive. La partie essentielle du site est incontestablement la promotion des artistes par l'intermédiaire de l'annuaire, véritable vitrine du savoir faire des musiciens locaux. Chaque artiste a sa propre page, complétée avec des extraits sonores, des vidéos ou encore des téléchargements de Mp3 gratuits. Autres points forts à signaler : les dates des événements et concerts classés dans la rubrique « Events », pour savoir où se produisent tous les groupes et puis la rubrique « Jeux » pour gagner des Cds, des places de concert...
Sans oublier, bien sûr, notre web radio, superbe outil de diffusion massive et internationale de ces musiques.

Que doit faire un artiste réunionnais pour promouvoir sa musique sur le site ?

G.P. : Tout simplement, il doit nous en faire la demande par e-mail et nous transmettre les informations qu'il souhaite faire apparaitre (Bio, photos, cd, maquette, vidéos...).

Avez-vous des critères de sélection ?

G.P. : La première des conditions est irrévocable : être un artiste vivant à La Réunion ou réunionnais hors du département. La seconde est plus subjective, puisqu'elle fait appel à l'oreille, et nous estimons en avoir une assez fine. Pour répondre à notre objectif de promotion de la musique réunionnaise, nous nous devons de présenter des artistes de qualité. Tous les projets non-aboutis, trop bancals ou simplement mauvais, sont écartés. Pas besoin pour autant d'avoir sorti un album pour figurer sur akout.com, les jeunes talents sont les bienvenus. Nous sommes ouverts à tous les styles. Parfois il faut trancher, nous le faisons toujours dans l'intérêt de l'artiste et du milieu musical. Il y a déjà, aujourd'hui, une centaine d'artistes référencés, et chaque semaine de nouveaux viennent enrichir la base.

Peut-on s'attendre un jour à une radio locale Akout ?

G.P. : S'il y a un généreux donateur qui paie l'équipement, vu les prix colossaux, alors pourquoi pas (rires). Plus sérieusement, La Réunion s'est ouverte à l'internet et le haut débit se repend sur toute l'île. Il n'y a aucune raison de s'éloigner de notre outil de base : le support numérique. Il nous permet à la fois d'être sur l'île et partout dans le monde !

D'autres projets palpitants pour 2008 ?

G.P. : Oui en effet des projets très palpitants pour cette année 2008, le dernier en date : créer un homologue d'Akout Réunion, pour les artistes mauriciens. Je suis actuellement en discussion avec des professionnels sur l'île sœur pour développer ce projet. Pour ça, comme on a su le faire ici, il faut tisser les liens avec les partenaires, les artistes locaux, les producteurs, les médias et autres acteurs du milieu culturel. Donc voilà, le projet est en train de se mettre en place doucement mais sûrement. Il devrait voir le jour dans quelques temps.

Pourquoi Maurice ?

Les Mauriciens auront donc le plaisir de vous rencontrer bientôt alors ?

G.P. : Oui tout à fait. Surtout que je dois l'avouer : j'ai touché le sol mauricien une seule fois et c'était en transit pour la métropole. Une occasion pour moi de joindre l'utile à l'agréable. (sourire)

Peut-on s'attendre à des nouvelles rubriques prochainement sur le site ?

G.P. : Oui, en effet. On vient tout juste de mettre en ligne le forum « Akout » sur le site, pour offrir un espace de dialogue sur les musiques de La Réunion. Cela permettra de poser des questions aux artistes, de parler de coups de cœurs, d'apporter des témoignages, des informations... et des coups de gueule aussi ! L'objectif est de créer une communauté autour de la musique réunionnaise que ce soit entre le public lui-même, entre le public et les artistes, ou avec les professionnels du secteur.

Propos recueillis par Johanna Contat