Pas besoin d'avoir fait l'armée ou d'être un gros dur pour pratiquer le paintball. Ce sport de tactique et de maîtrise convient à tous, pour peu qu'il soit bien encadré. A Saint-Denis, sur le site de la Jamaïque, (derrière le karting), les adeptes de ce sport peuvent se défouler depuis le mois de mai dernier.

Des vêtements longs, un plastron, un protège-cou, un masque de protection et accessoirement des gants, voilà la tenue traditionnelle d'un paintballeur.
Pour le matériel, un marqueur -dit aussi lanceur-, une arme de 7^e catégorie soumise à déclaration auprès de la Préfecture. Suivant si l'on pratique le paintball loisir ou compétition, on aura un marqueur mécanique ou électronique. Ce matériel propulse par air comprimé ou CO2 des billes de peinture de calibre 0,68 constitué de capsules médicales, remplies de colorant alimentaire et, -environnement oblige-, biodégradable.

Le but du jeu est simple : deux équipes de 5 ou 7 joueurs s'opposent pour récupérer un drapeau situé dans le camp adverse afin de le ramener à sa base. Un joueur est éliminé quand il est touché par une bille et que celle-ci éclate, laissant une trace de peinture sur une partie du corps ou de l'équipement.

Ce n'est pas un sport dangereux !

Depuis presque un an, les paintballeurs peuvent s'entraîner sur un terrain de 2500 m² à la Jamaïque.
«Mais, précise le responsable de la structure, Rémy Técher, il est également possible de pratiquer le paintball dans la forêt du Brûlé, sur simple demande.»
Les inscriptions sont en hausse, et pourrait l'être encore plus si ce sport ne souffrait pas de sa mauvaise réputation. «Pourtant, bien encadré, le paintball n'est pas un sport dangereux» martèle Rémy Técher.
Et si les hommes sont les plus nombreux à pratiquer le paintball, on note toutefois qu'il y a de plus en plus de filles. Au club de Saint-Denis on compte environ 60% d'hommes contre 40% de filles.
C'est presque la parité pour un sport qui n'a pas fini de faire des adeptes.