Pour Olivier Robinet, le directeur du Parc National de la Réunion, l’inscription des hauts de l’île au patrimoine mondial de l’humanité se justifie amplement.

Quels sont les principaux atouts de la Réunion dans ce dossier ?
La Réunion possède un patrimoine exceptionnel, constitué par ses deux massifs volcaniques, avec ses cirques et ses remparts. Elle détient une biodiversité et un patrimoine naturel uniques au monde.

Vous dites justement dans le dossier de candidature que les cirques de la Réunion sont uniques ?
Oui. C’est vrai qu’on peut entendre cette appellation ailleurs, en montagne, mais la géologie de la Réunion est vraiment insolite.
Un massif volcanique avec cette formation de trois cirques en trèfle autour du piton des neiges, c’est quelque chose qui n’existe nulle part ailleurs.

Quel a été le travail réalisé en amont pour pouvoir présenter le dossier au patrimoine mondial de l’Unesco ?
C’est un énorme travail de plusieurs mois, réalisé par une équipe d’un très haut niveau scientifique, avec des compétences et des horizons très divers. L’équipe a collecté une masse importante d’informations. Cette étude explique de manière très détaillée en quoi cette géologie particulière et ce climat entraîne une grande biodiversité.

Quelles obligations découleraient de l’inscription au patrimoine mondial de l’humanité ?
Le parc national des hauts aura pour mission de gérer ce bien, qui couvre 80% de son territoire. Cependant, rien de bien différent. C’est plutôt une responsabilité supplémentaire qui est donnée et qui obligera à avoir un regard particulièrement exigeant. La communauté internationale aura à donner son avis et à surveiller la bonne gestion du bien. Si des associations ou des individus constatent une atteinte forte à ce patrimoine, ils sont en droit de saisir l’Unesco. Elle pourra demander des comptes.

Une inscription au patrimoine mondial de l’humanité serait un formidable atout touristique !
Oui, c’est indéniable. Ce serait un juste retour des choses : dans le Sud-Ouest de l’océan Indien, beaucoup de sites sont classés au patrimoine mondial de l’humanité. Je pense évidemment que pour l’attractivité de la Réunion, c’est très important.

Propos recueillis par Laura Bassetti
Janvier 2008