Plus simple que le vélo. Aussi fun que le quad sans le bruit : le quad-VTT débarque en exclusivité à la Réunion. Le concept en quelques mots : quatre roues montées sur le châssis d'un VTT, un siège, un pédalier et 27 vitesses. Le créateur et fabricant de cet engin unique au monde, Hugues Escarguel habite à Carcassonne. Comment expliquer alors la présence du Quad-Bike dans l'île et nulle part ailleurs ? Pour le savoir, nous avons rencontré Bertrand Ferrère initiateur de ce nouveau sport à la Réunion.

Un quad sans moteur sur lequel il faut pédaler. Un châssis et quatre roues de vélo tout terrain. Le quad-bike, un tout nouveau concept débarque à la Réunion. A l'initiative de ce nouveau sport : Bertrand Ferrere, ancien instructeur pour la compagnie aérienne Air Bourbon. « Lorsque la compagnie a fait faillite j'ai du retrouver une activité. Passionné de VTT, j'avais découvert le quad-bike quelques mois auparavant dans un magazine spécialisé. Cela m'a semblé être une excellente idée. J'en ai discuté avec Hugues, le concepteur, et je me suis lancé ! ». Bertrand Ferrere obtient alors l'exclusivité sur l'exploitation des engins dans l'Océan Indien avec sa société Quad-Bike Runners. Pour l'heure, il y a 4 quad-bikes sur place, trois autres doivent arriver courant octobre 2006.
Direction la forêt de l'Etang-Salé où Bertrand propose une multitude de circuits : « on compte plus de 20 km de sentiers pratiquables dans cette forêt ».

Location à l'heure ou randonnée

Pour pratiquer le quad-bike, plusieurs possibilités. La location à l'heure (20 € / heure) où la randonnée en compagnie d'un moniteur (voir encadré).
A première vue, l'engin surprend. Une fois assis, tout est question de prise en main.
« On a l'impression que l'on va tomber pourtant on ne peut pas ! », lance Justine, une touriste à ses premiers essais. En effet, grâce à ses deux roues motrices il est très stable.
Beaucoup plus facile que le vélo, on peut aller à son rythme. En montée par exemple, pas besoin de forcer ni de descendre de notre monture. Confortablement adossé au siège en mousse, on pédale doucement. Attention, n'allez pas croire que le quad-bike est de tout repos. « On ne se rend pas compte de l'effort que l'on prodigue mais c'est du sport ! », sourit Bertrand.
Si quelques pentes escarpées restent tout de même un souci pour certains, c'est en descente que l'on apprécie les vertus du quad-VTT. A fond la caisse ou tout doux, les sensations approchent celles du vélo tout terrain. La peur de tomber en moins.

Texte et photos : Laurène Mazier