Todos los años, en el mes de enero, durante las vendimias, los viñadores del circo de Cilaos rinden homenaje a su santo patrón. Para celebrar la San Vicente, las calles se llenan de gente.
15 días depués del inicio de las vendimias, diferentes organismos como la Confrérie du Pied de Raisin, el Chai de Cilaos, el Commissariat à l’Aménagement des hauts, y la ciudad de Cilaos así como la Oficina del Turísmo de Cilaos celebran la fiesta del Santo Vicente, patrón de los viñadores.
La Confrérie du Pied de Raisin es una asociación que tiene como objetivo : extender y promover el renombre del vino de Cilaos, y juntar a los amantes del vino regional a la escala nacional e internacional, con la finalidad de preservar el patrimonio vitícola de Cilaos y desarrollar una imágen del vino de esta región que es de calidad, y que se le reconoce bajo la marca de « Vin de Pays ».
El público encuentra a los miembros de la « Confrérie du Pied de Raisin » durante un fin de semana a través de las diferentes animaciones y eventos : comidas, desfiles en las calles de Cilaos, degustaciones, ceremonias, etc...
Hacia el año de 1860, la viña fué introducida en Cilaos primero por la fruta. Se trataba de la cepa Vitis Labrusca, l’Isabelle. El clima templado y seco de Cilaos es ideal para la cepa que posee una buena resistencia a las enfermedades, y tiene también una fuerte productividad.
En el año de 1915, se llevan a cabo pruebas de vinificación. La tradición oral cuenta que fué Charles Picot el primero en producir vino en Peter -Both, después de haber observado y estudiado la técnica utilizada en la metropolí, donde estuvo combatiendo durante la Primera Guerra Mundial.
Sin embargo, el vino fabricado fue de calidad mediocre por causa de la cepa cultivada. En efecto, el ataque severo del phylloxera, que asolea las viñas de Francia metropolitana en 1868, trae como consecuencia la prohibición de introducir en la colonia de las cepas más nobles cultivadas en los viñedos famosos, a causa de su sensibilidad a la enfermedad. Por consiguiente, Cilaos no puede evolucionar hacia una producción de vinos de calidad, esto hasta hace un periodo reciente.
En 1975, un decreto de ley prohibe la producción de vino a partir de la uva Isabel. Sin embargo, queda profundamente anclado en la tradición de Cilaos. El vino se vende a orillas de las carreteras, o en las pequeñas tiendas de ultramarinos, lamentablemente tiene la mala fama de volver a la gente loca. Es solamente a finales de los años 80, que una decena de viticultores del circo de Cilaos decide aceptar el desafío de una viticultura moderna.
En 1992, finalmente la Bodega ve la lúz y las primeras vinificaciones son efectuadas en el año de 1998. Año tras año, la producción se mejora. El reconocimiento llega en el 2004 con la denominación " Vino de la tierra de Cilaos ". Hoy, la Bodega produce cerca de 50 000 botellas al año.
¿Porqué San Vicente?
Vincente nació en una familia noble a finales del siglo 3, exactamente en Huesca, que es un pequeño poblado español a orillas de los Pirineos. Muy jóven, decide entregar su vida a la iglesia. Se hace diácono luego archidiácono en Zaragoza.
En esta época, los cristianos eran perseguidos por todo el imperio romano. Vicente fué encarcelado, y torturado.Varios milagros lo salvaron de la muerte, pero después de mucho sufrimiento, Vicente murió el 22 de enero del 304.
Según algunos, la elección de los viñadores de agarrar como patrón a San Vicente, es porque la palabra "vin" se encuentra en el nombre del Santo. Se dice que también fue elegido porque utilizaron para torturar a Vicente, una rueda de presión de la uva. Otros evocan también la actividad del diácono que, al altar, vierte el vino en el cáliz . Por otra parte, se dice que el culto del santo comenzó en la región de la Borgoña. Por lo tanto, se le considera como el patrón de esta región y es el patrón de los viñadores, y después el culto se extendió a la región de Champagne, ya que las dos regiones están muy cercanas y muy ligadas. Pero ninguna de estas teorías ha sido confirmada históricamente y el misterio permanece oculto.
En la metropolí, la fiesta de San Vicente es sinónimo de reposo para las viñas y los viñadores aprovechan de este día para rendir homenaje a su Santo Patrón.
Véronique Tournier
Enero del 2008
