Situé à Saint-Denis, le jardin doit son nom à une fleur indienne délicate, le thunbergia mysorensis : si on la met à l’horizontale, elle ressemble à une délicieuse petite pantoufle orangée. D’ailleurs on l’appelle aussi la pantoufle de Cendrillon.

C’est l’une des 450 espèces recensées dans ce majestueux jardin de 3 000 m². Le jardin n’a toutefois pas toujours été aussi grand. Son histoire commence en 1935. A l’époque, il n’y a que des arbres, les filaos.

Petit à petit, les propriétaires, amoureux des belles plantes, ramènent de leurs voyages de nombreuses espèces. La création du jardin est d’autant plus facile que dans les années quatre-vingts, le quartier de la Montagne à Saint-Denis dispose enfin de l’eau courante.

Chaque partie du jardin est dédiée à une catégorie de fleurs : il y a celles qui aiment l’ombre et l’humidité, d’autres la lumière éclatante du soleil. Aucune n’est pareille à une autre : chaque fleur, selon Odette Roche, la propriétaire, possède en quelque sorte son propre caractère.

« Vous allez au bal ? »

Ici, au-dessus d’un tapis d’herbes, se pavanent les arums. «C’est la salle de bal de Cendrillon» affirme la propriétaire. Un peu plus loin, c’est la cuisine, avec les épices.

Cette feuille-là ressemble à une cravate. «Je demande parfois aux visiteurs : vous allez au bal ce soir ? S’ils répondent oui, je leur donne cette cravate.»

En partant, gagné par le romantisme ambiant, on se dit que, peut-être, quelque part au cœur de ce jardin, une jeune et belle citrouille n’attend qu’un charmant rayon de soleil pour se transformer en carrosse.

Texte et Photos:
Laura BASSETTI
Janvier 2008