BIENVENUE DANS LA COMMUNE DE : SAINT-BENOIT
Jadis, Saint-Benoît était le terminus du chemin de fer réunionnais. Aujourd'hui, c'est la capitale économique de l'Est. Une médiathèque, un théâtre (Le Bambou), un festival de jazz, un autre de courts-métrages en font aussi la capitale culturelle. Le centre-ville, traversé par la rivière des Marsouins, est un peu bétonné. Saint-Benoît, souvent taxé de région trop humide et pluvieuse, est l'un des points d'entrée vers les hautes plaines (la Plaine des Palmistes est à 20 kms). Possibilité entre décembre et mars, de faire du rafting, de l'hydro-speed et du canyonning, notamment sur la rivière des Marsouins et le site de Takamaka.
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Reportages
L'église de Sainte-AnneConstruite en 1856, elle fut rénovée de 1921 à 1946 par le père Daubenberger. Son style baroque est très inspiré des cathédrales européennes avec ses moulures, fleurs, statues et gargouilles en ciment. L'office de tourisme de Saint-Benoît propose des visites guidées du mardi au vendredi de 10h à 15 heures. Renseignements : 02.62.47.05.09.
BethléemAu bout d'une petite route à travers les champs de cannes se trouve le parking et le rempart qui descend vers la rivière des Marsouins. Au bout de 20 minutes de marche on arrive sur le site où l'on peut se baigner en toute tranquillité.
Berges de la rivière des RochesLa rivière des Roches sépare Saint-Benoît et Bras-Panon. Chaque commune dispose d'une berge. Côté Saint-Benoît, la berge de la rivière des Roches est aménagée en agréable parc où il fait bon se promener. Il est également possible de se baigner, attention toute de même au courant. De nombreux pêcheurs arpentent les berges et c'est ici que le retrouve les fameux « canaux à bichiques ».
La Plantation MélissaProducteur de fruits depuis près d'un demi siècle et de fleurs tropicales depuis 15 ans, la famille Sablé exploite plusieurs hectares de fleurs et de fruits. Visites guidées le jeudi uniquement et de préférence l'après-midi : 1 heure. Réservations : 02.62.21.12.12
Distillerie de la Rivière du MâtPoussez les portes de la plus grande distillerie de la Réunion. Inaugurée en 1886, elle produit chaque jour plus de 40 tonnes de rhum. Visites sur réservation seulement, les lundis, mercredis et vendredis à 9 heures, 10h30, 14h et 15h30, pendant la campagne sucrière uniquement (de mars à décembre). Entrée adulte : 5 €, enfant de 13 à 16 ans : 3 €.
Bassin Bleu et bassin MangueLe premier bassin est situé à Sainte Anne, bassin d'eau douce où l'on peut se baigner toute l'année. Le deuxième bassin est situé sur la Rivière des Marsouins, au cour d'une nature verdoyante. Possibilité de pique-niques sur les berges.
Accès bassin Bleu : après l'église de Ste-Anne, direction Ste-Rose, juste après la station essence, la route qui part vers la gauche. le bassin bleu est au niveau du radier.
La vallée de TakamakaEncaissée dans les canyons profonds de la rivière des Marsouins, l'usine hydroélectrique de Takamaka ne se laisse pas deviner sinon par le long plan incliné de son monte-charge. Au bout d'un sentier (30 minutes mais attention le sentier est en mauvais état) vous apprécierez la cascade et son bassin à truites.